В чём смысл жизни?

Луций Анней Сенека

Не начну с ответа, начну с вопроса: кто спрашивает и в какой час? Больной ищет смысл жизни иначе, чем сытый. Я искал его на Корсике, в изгнании, где говорить было не с кем, и нашёл не формулу, а порядок дня: прожить его так, чтобы вечером не стыдно было сложить в одну сумму. Смысл не лежит где-то впереди, как берег, до которого надо дотянуть. Это то, как ты тратишь единственное своё добро, время. Жить согласно разуму, быть полезным людям, держать душу в порядке. Скучно звучит? Зато проверяется за вечер. Сегодня перед сном скажи себе: что я сделал для себя и для другого? Одна честная строка, не больше.

Фридрих Ницше

Тот, кто спрашивает «в чём смысл?», уже хочет, чтобы смысл лежал где-то готовый, как камень на дороге, и его можно было просто поднять. Не лежит. Его не находят — его делают, и платят за него. У меня была мигрень по три дня подряд, глаза почти не видели, кафедру в Базеле пришлось оставить. Смысл появился не оттого, что я его отыскал, а оттого, что я решил: эта болезнь будет работать на мою мысль, а не против неё. У кого есть «зачем», тот вынесет почти любое «как». Но «зачем» твоё должно быть твоим, а не взятым из стада напрокат. Так что спроси иначе: что бы ты захотел прожить снова — и снова, бесконечно?

Марк Аврелий

Не начинай с большого вопроса. Начни с того, что лежит перед тобой на столе. Я носил пурпур и не хотел его. Ночью в лагере на Дунае я не искал смысла жизни; я записывал, как мне поступить завтра. Человек создан для общего дела, как пчела для улья. Что не на пользу улью, не на пользу и пчеле. Вот весь мой ответ: быть полезным тем, кто рядом, и держать свой рассудок в порядке. Остальное мне неизвестно. Не знаю, и ты не узнаешь, пока не сделаешь сегодняшнее дело честно. Что ты должен сделать сегодня для кого-то другого? Сделай это, как будто оно последнее.

Сёрен Кьеркегор

Вы спрашиваете так, будто смысл лежит где-то в кладовой, и стоит найти ключ, чтобы вынести его готовым. Я ходил по Копенгагену и разговаривал со всеми подряд; многие охотно рассуждали о смысле жизни, и ни один из них не жил им. Смысл, который можно получить в ответе, не стоит ничего: он вам не принадлежит, вы его не выстрадали. Спросите иначе: ради чего вы готовы быть самим собой, не прячась за «все так думают»? Вот где развилка. Либо смысл вам кто-то выдаст, и тогда вы его не выберете. Либо вы выберете его, и тогда придётся признать, что отвечать будете вы один.

Мишель де Монтень

Не знаю, и признаюсь в этом без стыда. Когда я заперся в башне среди своих книг, я надеялся, что к старости ответ сам выйдет ко мне. Вышло другое: я заметил, что хорошо прожитый день, с вкусным обедом, разговором и без камней в почках, ни о каком смысле не спрашивает. Спрашивают в основном те, кому нездоровится или скучно. Мудрецы дают на этот вопрос десяток ответов, и все они друг друга опровергают. Мне ближе простой: жить уместно и вовремя. Это труднейшее из ремёсел, и, по-моему, наше главное творение. А ваш смысл, быть может, лежит ближе, чем вы думаете: под рукой, как кошка на столе.

Вопросы, с которыми приходят люди, и то, как отвечают на них Сенека, Ницше, Марк Аврелий, Кьеркегор и Монтень — каждый по-своему.

Задать свой вопрос